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　　火势沿着红绸烧向院门。

　　宾客惊慌后退，织工却迅速抬来早已备好的水桶。

　　从收到字条那日起，我便命人在院中挖好水沟，所有装饰红绸也都提前浸过阻燃药水。

　　火刚烧起，便被水流截断。

　　周砚礼脸上的笑僵住。

　　“你早知道？”

　　“我只知道，你从不肯接受自己输了。”

　　官差从两侧巷口涌出，将蒙面人团团围住。

　　周砚礼猛地冲向我。

　　谢临川拔剑要拦，我已经抽出昨夜放在手边的短刀。

　　刀锋抵住周砚礼喉咙。

　　“谢临川给我刀，不是为了替我杀你。”

　　“是让我自己选择，如何结束这一切。”

　　周砚礼停住脚步。

　　脖颈渗出一线鲜血。

　　他盯着我，忽然笑了。

　　“知微，你从前不是这样的。”

　　“从前的我以为，退一步能换来尊重。”

　　“后来才知道，只会让你们得寸进尺。”

　　官差上前扣住他的双臂。

　　周砚礼被拖过门槛时，发疯似的撞向官差。

　　锁链骤然收紧。

　　他重重跪倒在门外。

　　一年前，他曾逼我从侧门进入周府。

　　一年后，他跪在我的正门前，再也没有资格跨进一步。

　　官差将他押走后，院中很快恢复秩序。

　　喜乐重新响起。

　　谢临川肩头的衣料被箭锋划开，渗出一点血。

　　我看向他。

　　“伤得重吗？”

　　他立刻捂住胸口。

　　“旧疾复发，恐怕要夫人扶着才能拜堂。”

　　我撕开他肩头的衣料。

　　皮肤只破了一道浅口。

　　“装病一次，罚酒三杯。”

　　“今日能不能赊账？”

　　“不能。”

　　他叹了口气，重新朝我伸出手。

　　我将手放进他掌心。

　　这一次，再无人拦在正门前。

　　院中没有谁独占高堂主位。

　　两家长辈分坐两侧，织工、掌柜与商队伙计也都在席。

　　梅树下只摆着一张长案，上面放着我们共同拟定的婚书。

　　司仪念到“婚后产业各自持有，共同支出依约承担”时，有宾客笑道：

　　“这哪里像婚书，分明是合伙契约。”

　　我提笔落下名字。

　　“能做一生夫妻，本就该先学会并肩。”

　　谢临川点头。

　　“夫人说得对。”

　　我看向他。

　　“谁是夫人？”

　　“沈掌柜说得对。”

　　院中笑成一片。

　　礼成后，他牵我走到正门前。

　　新匾红绸落下。

　　上书四字。

　　知临小院。

　　细雨落下，两株白梅开满枝头。

　　正门始终敞着。

　　没有侧门，没有偏位，也再没有谁借情分逼另一个人低头。

　　我与谢临川各自握着一把钥匙，共同打开那扇门。

　　往后，账一起算。

　　风雨一起担。

　　路，也一起走。

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