第41章战败

　　铅灰色的天幕在道光二十年深秋骤然崩裂，瓢泼大雨如万千钢针穿透紫禁城的琉璃瓦，在太和殿前的丹陛上砸出细密的白泡。

　　道光帝的明黄色龙袍早已被雨水浸透，沉重地贴在佝偻的脊背上，活像一张被水泡烂的陈年宣纸。他赤着脚站在汉白玉栏杆边，任凭冰冷的雨柱浇打在脸上，浑浊的泪水混着雨水顺着松弛的面颊滑落，在颔下凝成两道蜿蜒的水线。

　　“败了……都败了……”老人突然发出孩童般的傻笑，左手紧紧攥着那份八百里加急的信笺，信笺上的字迹在雨水中晕成模糊的胭脂色。

　　那是浙江巡抚乌尔恭额八百里加急送来的塘报，英吉利夷船突破乍浦防线，舟山群岛尽数沦陷。他想起三个月前在乾清宫掷地有声的誓言：“不患卿等孟浪，但患卿等畏葸。”如今想来，竟比这秋雨还要凉薄可笑。

　　凌乱的花白辫子黏在脖颈上，像一条条冰冷的蛇。道光帝突然抓住身边侍卫的胳膊，指甲深深掐进对方的棉甲：“朕的大将军呢？朕不是给他洋枪洋炮了吗？那些红毛夷人怎么还敢来？”侍卫浑身哆嗦，慌乱的不知所措！

　　雨势愈发狂暴，太和殿的铜鹤在雨幕中化作模糊的黑影。道光帝踉跄着后退几步，腰间的朝珠哗啦啦散落在积水里，东一颗西一颗的珍珠在雨水中滚动，像极了他年轻时在木兰围场射落的鹌鹑眼睛。

　　“先祖十二副遗甲起兵，定鼎中原……”踉跄走出大殿，大风吹走了皇冠，他的脸上满是疲惫之色，打湿脸庞的早已分不清是雨水还是泪水！他突然跪倒在积水里，双手插进冰冷的泥水，“太祖太宗在天有灵，睁开眼看看你这不肖子孙！”

　　一道惨白的闪电撕裂云层，照亮广场上那尊乾隆年间铸造的铜龟。道光帝望着龟甲上斑驳的绿锈，突然歇斯底里地大笑起来：“银库！对！朕还有银库！”他想起内务府奏报的八百万两窖银，想起江南织造新贡的二十万匹云锦，“朕再拨三百万两，让奕山在广州招募乡勇！再让琦善去谈判，许他们通商！只要不割地，朕什么都答应！”

　　雨水中，老人的身影渐渐蜷缩成一团。他想起嘉庆元年白莲教起义时，自己还是总领禁旅的智亲王，曾亲手射杀过两名教匪。可如今，面对那些飘在海上的黑色巨舰，他却连挽弓的力气都没有了。

　　“一定还有法子…一定还有法子的…”他用尽全力将额头磕在湿漉漉的金砖上，发出沉闷的响声，“祖宗基业，断不能毁在朕的手里……”

　　远处传来午门打更的梆子声，三更天了。道光帝缓缓站起身，龙袍下摆滴着水，在金砖上洇出深色的痕迹。他望着空无一人的广场，突然扯开嗓子唱起了年轻时熟悉的萨满调：“神鹰展翅兮，蔽我八旗……”苍凉的歌声被狂风撕碎，混着雨水消失在沉沉的夜幕里。

　　丹陛上，那道孤立的身影，像极了太庙牌位前那尊即将燃尽的白烛。

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